نجح صاروخ «أريان 5» في وضع قمرين صناعيين للاتصالات في المدار، ليل الأربعاء - الخميس، ما سمح لأوروبا بالعودة إلى الفضاء بعد أشهر من الانقطاع الناجم عن توقف عمليات الإطلاق عبر مركبات سويوز الروسية.

وأقلع الصاروخ في الساعة 18.50 بالتوقيت المحلي (21.50 ت غ) من مركز كورو للفضاء في غويانا الفرنسية، بعد توقف دام 45 دقيقة للعد التنازلي لإجراء عمليات تدقيق فنية، على ما أفاد مراسل وكالة «فرانس برس».

وحمل الصاروخ القمر الصناعي «مياسات-3 دي» التابع لشركة الاتصالات الماليزية «مياسات»، و«جي سات 24» الذي تديره الذراع التجارية لوكالة الفضاء الهندية، على ما أعلنت «أريان سبايس» و«أريان غروب» في بيان مشترك.

القمران الصناعيان اللذان يبلغ مجموع حمولتهما 9.8 طن، مخصصان لخدمات الاتصالات والبث التلفزيوني عبر الأقمار الصناعية. وسيكون «مياسات-3 دي» قادرًا أيضًا على توفير خدمات اتصال إنترنت عالي السرعة، وستستخدمه وكالة الفضاء الكورية الجنوبية لتحسين إدارة حركة الملاحة الجوية في البلاد.

بعد أكثر من 28 دقيقة من بدء العملية، أطلق الصاروخ القمر الصناعي «مياسات-3دي» على ارتفاع 1200 كيلومتر تقريبا، ثم أطلق بعد 12 دقيقة القمر الصناعي «جي سات 24» فيما كان الصاروخ فوق المحيط الهندي على علوّ 3800 كيلومتر.