سلكت مركبة فضاء روسية طريقا مختصرا الى محطة الفضاء الدولية لتنقل رائد فضاء مخضرما ورائد فضاء ايطاليا مبتدئا ورائدة أمريكية في ثاني رحلة لها وقطعت المركبة الرحلة في أقل من ست ساعات، ووصلت المركبة الى محطة الفضاء الدولية الساعة 10.10 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2.10 بتوقيت جرينتش) يوم الأربعاء على مسافة نحو 400 كيلومتر فوق جنوب المحيط الهادي، وقالت كيلي هامفريز المعلقة على بعثة إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) في بث تلفزيوني لالتحام المركبة سار كل شيء على ما يرام، وتستغرق الرحلة يومين في المعتاد لكن مهندسين روسا وضعوا إجراءات جديدة للطيران تسرع من وتيرة مناورات التوجيه وتختصر الرحلة، وكانت مركبة اخرى للرواد وعدة سفن شحن قد سلكت الطريق السريع الى المحطة، واشرف على العمليات داخل المركبة رائد الفضاء المخضرم فيودور يورتشيكين (54 عاما) الذي سيقيم في محطة الفضاء للمرة الثالثة، وانضم له في سويوز للمرة الاولى لوكا بارميتانو (36 عاما) وهو ميجر في القوات الجوية الايطالية. وهو أول ايطالي يكلف بمهمة طويلة في المحطة التي هي معمل للأبحاث الطبية الحيوية وعلوم المواد وغيرها، كما تحمل المركبة رائدة الفضاء الأمريكية كارين نيبرج (43 عاما) وهي أم ومهندسة ميكانيكية قامت برحلة سابقة الى الفضاء استغرقت أسبوعين. ويعتني زوجها رائد الفضاء دوج هيرلي بعد عودته الى الأرض بابنهما جاك البالغ من العمر ثلاثة أعوام.